Cristian Gamboa, langjähriger Rechtsverteidiger des VfL Bochum, hat nach seiner aktiven Profikarriere eine neue Rolle als Scout und Talentspäher beim Verein übernommen. Der 35-jährige Costa-Ricaner spielte seit 2019 für den VfL und absolvierte über 100 Pflichtspiele für die Blau-Weißen. Auch international hat Gamboa eine beeindruckende Laufbahn vorzuweisen: Zwischen 2010 und 2023 bestritt er 78 Länderspiele für Costa Rica und nahm an den Weltmeisterschaften 2014 in Brasilien und 2018 in Russland teil. 2014 gehörte er zu jener legendären costa-ricanischen Mannschaft, die sensationell das Viertelfinale erreichte. Sein Entschluss, gemeinsam mit seiner Frau Melissa Salazar Deutsch zu lernen, war ein wichtiger Teil seiner Zukunftsplanung: „Ich wollte mich nicht nur auf dem Platz gut integrieren, sondern auch nach der Karriere beruflich in Deutschland eine Perspektive haben“, sagt er. Am Landesspracheninstitut (LSI) absolvierten beide individuellen Unterricht – mit Erfolg: Sie erreichten das B1-Niveau und bestanden die telc-Prüfung. Im Gespräch berichtet Gamboa, wie wichtig ihm die Sprache für die Integration ins Team und die Verständigung mit Trainern war, welche Tipps er für die Prüfungsvorbereitung hat und wie er das Lernen mit dem anspruchsvollen Alltag eines Profifußballers vereinbaren konnte.
